'귀국' 강정호의 선택과 집중..변화구 아닌 직구

강정호.

강정호(29, 피츠버그 파이어리츠)가 선택과 집중의 자세를 보였다. 약점인 변화구에 신경 쓰기보다는 강점인 직구 대처에 더욱 치중하겠다는 입장을 밝혔다.


강정호는 7일 인천국제공항을 통해 21개월 만에 한국 땅을 밟았다. 지난 시즌 중반 큰 부상을 당했던 강정호는 한국에 귀국하지 않고 재활에 몰두했다. 그리고 올 시즌 건강한 모습으로 메이저리그에 복귀했다. 메이저리그 투수들의 강속구에 강한 모습은 여전했고 아시아 내야수 최초로 20홈런 이상을 때려내는 등 인상 깊은 활약을 펼쳤다.

강정호는 올 시즌 103경기에 출전해 318타수 81안타, 타율 0.255에 21홈런 62타점, 출루율 0.354, 장타율 0.513, OPS 0.867을 마크했다. 팀은 가을야구에 진출하지 못했지만 강정호는 부상의 악령을 털어내고 성공적으로 복귀했다. 지난 시즌과 비교했을 때 유일하게 아쉬운 것이 타율이었다. 지난 시즌 강정호는 올 시즌보다 3푼 이상 높은 0.287을 기록했다.


강정호의 약점은 분명하다. 메이저리그 투수들의 슬라이더를 공략하지 못하고 있다. 올 시즌 강정호의 슬라이더 상대 타율은 0.123(65타수 8안타)밖에 되지 않았다. 지난 시즌 슬라이더 상대 타율 0.231보다 좋지 않았다. 2년 차가 된 만큼 상대팀들이 강정호의 약점은 더욱 집요하게 파고들고 있는 것이다.

하지만 강정호는 슬라이더를 크게 개의치 않는다는 입장이다. 그는 "슬라이더를 더 잘쳐야겠다는 생각보다는 직구를 더 잘 쳐야겠다는 생각을 하고 있다. 슬라이더를 연구한다고 잘 치는 것은 아니라고 생각한다. 카운트에 맞게 생각하고 쳐야 될 것 같다"고 말했다.


실제로 강정호는 메이저리그 투수들의 강속구에 강하다. 올 시즌 포심 상대 타율 0.357(98타수 35안타) 장타율 0.684을 기록하면서 루키 시즌에 이어 올 시즌에도 좋은 성적표를 받았다. 강정호가 슬라이더에 약하다고 해도 상대 투수가 직구를 던지지 않는 것은 불가능하다. 강정호는 자신의 약점을 보완하기 보다는 강점을 극대화하겠다는 생각이다.