성민규 단장의 빅픽처 "추재현 영입, 민병헌·손아섭 FA 이후 대비"

키움에서 롯데로 트레이드 된 외야수 추재현.

외야수 추재현(21)을 데려온 롯데 자이언츠 성민규 단장이 트레이드 배경에 대해 밝혔다.

성민규 단장은 6일 스타뉴스와 통화에서 "넓은 마음으로 이번 트레이드를 잘 진행해주신 김치현 키움 단장님께 감사드린다"고 말문을 연 뒤 "우린 외야수가 필요했고, 마침 키움의 외야가 포화상태이니 추재현 카드로 접근하면 좋을 듯 싶었다"고 배경을 설명했다.

이날 롯데는 키움과 트레이드를 통해 좌타 외야수 추재현(21)을 영입했다. 대신 내야수 전병우(28)와 좌완투수 차재용(24)이 키움으로 향했다. 이번 트레이드는 롯데가 추재현을 강하게 원하면서 시작됐다. 그의 장래성에 초점을 맞춘 것이다.

성 단장은 "추재현은 신일고 3학년 때 OPS가 전체 1위였다. 그 당시 투수와 1루수 겸업을 하고 있었음에도 타격이 좋았다. 눈에 띄게 홈런을 많이 친 것은 아니었지만 2루타, 3루타 등 장타를 많이 때렸다. 장타율은 당연히 높았고, 출루율 또한 괜찮았다"고 설명했다.

하지만 추재현은 2018년 2차 3라운드 28순위로 넥센(현 키움)에 입단한 후 1군에서 많은 기회를 받지 못했다. 2019년 1경기 출전에 그쳤다. 더욱이 올 시즌 키움 외야는 이택근, 이정후, 박준태 등이 버티고 있고, 특급 신인 박주홍까지 가세하면서 더욱 뚫기 힘든 곳이 됐다.

이에 대해 성 단장은 "2군 성적이 괜찮았다. 지난 2년간 82경기, 81경기 등 꾸준히 나섰다. 출루율 또한 준수하다. 비록 지난해 장타율이 떨어지긴 했지만 기록적으로 탐이 나는 선수였다"고 거듭 칭찬했다. 추재현은 지난해 퓨처스리그 81경기서 타율 0.286(266타수 76안타) 2홈런 33타점 37득점을 기록했다.

성민규 롯데 단장./사진=롯데 자이언츠

롯데도 민병헌, 전준우, 손아섭 등 뛰어난 외야수가 많다. 하지만 2021시즌이 끝나면 민병헌과 손아섭의 FA 계약이 종료된다. 이번 트레이드는 그 이후를 대비한 '빅 픽처'라는 설명이다.

성 단장은 "민병헌, 손아섭이 FA 자격을 다시 얻는 2022년을 내다본 트레이드라고 보면 된다. 이 선수들과 계약을 하지 않는다는 이야기는 아니다"고 선을 그은 뒤 "그래도 구단 입장에서는 준비를 하고 있어야 한다. 추재현의 경우 아직 나이도 어리다. 군대도 다녀와야 한다. 당장이 아닌 미래를 염두에 둔 트레이드"라고 강조했다.

키움으로 보낸 전병우와 차재용에게도 응원의 메시지를 전했다. 성 단장은 "이들의 포지션에 경쟁 체제가 갖춰져 동기부여가 떨어진 상태다. 성장 속도가 더딜 수 있었다"면서 "새로운 팀에서 기회를 받으면 좋은 활약을 할 수 있는 선수들이다"고 말했다.