"김영웅은 뭐에요?, 걸리면 넘어가" 적장의 극찬, '극적 스리런→하필 이때 불의의 부상'이라니

삼성 김영웅이 21일 KT전 8회말 동점 스리런 홈런을 날리고 있다. /사진=삼성 라이온즈 제공

타율 0.301(173타수 52안타) 12홈런 32타점 OPS(출루율+장타율) 0.955.

지난해까지 통산 타율 1할대에 그쳤던 삼성 라이온즈의 새로운 4번 타자 김영웅(21)의 올 시즌 성적표다.


감독과 베테랑은 물론이고 적장까지도 감탄케 한 압도적인 4번 타자의 위용을 뽐내고 있다. 패색이 짙었던 경기에서도 압도적 클러치 능력으로 팬들을 열광케 했다.

김영웅은 21일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 KT 위즈와 2024 신한 SOL뱅크 KBO리그 홈경기에서 팀이 2-5로 끌려가던 8회말 동점 스리런 홈런을 날렸다.


패색이 짙었으나 분위기를 완전히 되살리는 한 방이었다. 박진만 삼성 감독도 "올 시즌 내내 8회에 엘도라도가 울려퍼지고 있는데 김영웅의 극적인 동점 스리런 홈런과 겹친 오늘은 유독 느낌이 남달랐다"고 제자의 활약에 엄지를 치켜세웠다.

김지찬, 이재현 등 젊은 선수들의 활약이 돋보이지만 믿었던 4번 타자 오재일이 최근까지 2군에 머물며 4번 자리를 지킬 타자가 없었다. 박진만 감독은 고육지책으로 타선을 전반적으로 끌어올렸고 올 시즌 반등한 김영웅은 4번 타자로 나선 첫 경기부터 3안타를 날리는 등 이후 4번 타자로서 타율 0.324 4홈런 10타점을 올리며 삼성의 '영웅'으로 떠올랐다.


경기 전 만난 이강철 KT 감독도 감탄을 금치 못했다. 그는 "김영옥은 뭐에요?"라며 "걸리면 넘어가더라. 요즘은 김영웅이 타석에 나오면 이승엽 감독(벽화)를 비춰준다. 그런데 또 그쪽으로 밀어치더라. 홈런 타자다 홈런 타자"라고 극찬했다.

홈런을 날리고 타구를 바라보는 김영웅. /사진=삼성 라이온즈 제공

2022 신인 드래프트에서 삼성은 투수가 아닌 야수 선발에 집중했다. 1차로 이재현을 데려왔고 2차 1라운드 전체 3순위로 김영웅을 택했다. 데뷔 첫 해 13경기에서 타율 0.133에 그쳤던 그는 지난해 55경기에 나서면서도 타율 0.187로 큰 발전을 보이지 못했으나 올 시즌엔 완전히 달라졌다.

백전노장 클로저 오승환도 경기 전 삼성의 젊은 선수들의 활약에 좋은 영향을 받고 있다며 "누가 봐도 김영웅이나 이재현, 김지찬 선수가 너무 잘해주고 있다. 선발에선 원태인이 잘해준다"며 "많은 걸 주문하지 않아도 경기를 풀어갈 능력이 생기며 팀의 승패를 떠나 경기하는데 좋은 플레이가 많이 나온다. 거기서 멈추는 게 아니라 팀의 분위기와 색깔로 이어지고 있다. 또 그걸 만들어가는 과정"이라고 평가했다.

이날도 선발 원태인이 허리쪽 통증을 보이며 불안하게 출발했고 5이닝 3실점하며 끌려갔다. 1-5로 뒤진 8회말 삼성이 3연속 안타로 1점을 냈고 주자 2명이 출루한 상황에서 타석에 들어섰다. 5구까지 김영웅은 침착히 때를 기다렸다. 1,2,4구는 볼이었고, 3,5구는 스트라이크 존을 통과했음에도 김영웅은 스윙을 하지 않았다. 풀카운트에서 맞은 6구. 시속 129㎞ 커브가 가운데로 몰리자 김영웅은 기다렸다는 듯이 배트를 휘둘렀다. 타구는 빠르게 뻗어 비거리 120m짜리 동점 스리런이 됐다. 시즌 12호 홈런이자 이 부문 리그 공동 4위로 떠올랐다.

우려되는 것 하나는 부상이다. 연장 11회초 수비 과정에서 천성호의 2루 도루 과정에서 베이스 커버를 들어간 유격수 김영웅이 통증을 호소했다. 2루 커버 과정에서 천성호의 스파이크와 오른손이 부딪힌 것. 통증에도 불구하고 비디오 판독 요청을 했지만 결과는 번복되지 않았고 이후 교체로 아웃됐다.

구단 관계자는 "수비과정에서 우측 엄지 손가락이 접혀 선수 보호차 교체됐다"며 "트레이닝실에서 상태체크 중"이라고 전했다. 뼈에는 이상이 없는 것으로 밝혀져 최악은 피했지만 좋은 타격감에 영향을 주지 않을까 우려를 자아낸다.

홈런 이후 1루를 돌고 있는 김영웅과 환호하는 홈 팬들. /사진=삼성 라이온즈 제공