카이스트 교수, 최민식 맹비난 "기부라도 했냐"

배우 최민식이 21일 오후 서울 영등포구 여의도동 KBS홀에서 진행된 '2023 서울 드라마 어워즈' 레드카펫 행사에 참석하고 있다. 2023.09.21 /사진=김창현

배우 최민식이 영화관 티켓 가격에 대해 비싸다고 일갈하자, 한 카이스트 교수가 이를 반박했다.

최민식은 17일 방송된 MBC '손석희의 질문들'에 게스트로 출연해 영화계의 위기에 대해 얘기했다.


이날 최민식은 OTT의 등장으로 영화계가 달라졌지만, 연기의 영역에선 달라진 점이 없다고 자신의 생각을 밝혔다.

이와 함께 최민식은 "(플랫폼 변화를) 세상 탓하고 싶은 생각은 없다. 이미 변하고 있는데 탓해 봤자 어떡하겠나. 쇼츠 같은 짧고 자극적이고 말초적인 콘텐츠에 중독되어 가고 있는 건 분명 있다"라고 했다. 최민식은 특히 "근데 극장 티켓값이 많이 올랐다. 좀 내려주세요"라고 작심 발언을 해 눈길을 끌었다. 그 역시 천만 배우이지만 시민들이 체감하는 높은 극장 티켓값에 대해 인정한 것.


그는 "갑자기 물 들어올 때 노 젓는다고, 갑자기 확 올리시면 나라도 안 간다. 요즘 영화 관람료가 1만 5000원인데 그 가격이면 앉아서 스트리밍 서비스 여러 개 보지, 발품 팔아 가겠냐. 데이트 한 번 하면 10만 원이 훌쩍 넘는다. 우리끼리도 그런 현실적인 부분에 관해 얘기를 나눈다. 다만 극장가도 코로나19 때 죽다 살아난 사람들이기에, 심정적으론 이해는 된다. 근데 1만 5000원은 너무 비싸다. 둘이 가면 3만 원이고 거기에 팝콘, 커피까지 사야 하니 굉장히 부담되는 가격이 맞다"라고 말했다.

또한 "그렇다면 관객들을 어떻게 다시 극장으로 끌고 올 것이냐, 참 어려운 일이죠. 제 생각엔 콘텐츠의 문제라고 본다. 결국 만드는 사람들이 잘 만들어야 한다"라며 본질을 꿰뚫었다. '관객의 입맛에 맞는 작품만 기획하자'가 아니라, '내가 하고 싶은 작품을 하자'라는 거다. 그게 '파묘'였다. 대본을 받고 연출부, 연기자들이 모여서 이 영화에 대해 서로 의견을 나눌 때 그 누구도 '이거 된다' '천만각', 이런 사람은 하나도 없었다. '이런 거 좋아하실 거야' 하며 만들었을 때 되는 걸 못 봤다. '난 이런 소재, 주제를 갖고 여러분과 대화하고 싶어'라는 자세가 중요하다고 생각한다. 물론, 시스템도 중요하지만 일단 창작자들이 내 일에 집중해야 한다"라고 밝혔다.

/사진=MBC '손석희의 질문들' 방송 캡처

최민식은 "모든 영화가 '파묘'가 될 수는 없지 않냐. 상업성이 없다면 투자가 안 이루어지고 악순환이 계속된다"라는 손석희의 말에 "이게 어떠게 보면 힘든 일이다. 영화라는 매체 자체가 돈이 많이 들어간다. 몇 백억 원씩 드니까. 제가 투자자 입장이라도 본전 생각을 어떻게 안 하나 싶다. 그렇다고 해서 '요즘 트렌드가 이래, 요즘은 좀비야' 하면서 다 좀비로 된다? 이건 또 아니라는 거다. 작품성, 대중성 두 마리 토끼를 잡아야 한다. 아무리 어려워도. 그러려면 창작자, 작가 정신이 살아야 한다. 그건 불변이라는 생각이다"라고 덧붙였다.

앞서 국내 멀티플렉스 3사는 코로나19 이전인 2019년에 비해 영화 티켓 가격을 4000원가량 올렸다. 2020~2020년 세 차례에 걸쳐 인상해 현재는 평일 티켓값이 1만 4000원, 주말과 특수 상영관 티켓값이 1만 6000원~2만 원 정도가 됐다. 평균 영화 관람료는 1만 5000원 선이다.

최민식의 작심 발언이 방송된 후 20일 이병태 KAIST(카이스트) 교수는 자신의 페이스북을 통해 "최민식은 출연료를 자신의 영화를 상영해주는 극장을 위해 기부라도 했었나"라며 자신의 생각을 밝혔다.


이어 "가격을 내려서 관객이 더 많이 오고 이익이 는다면 기업들은 내리지 말라고 해도 내린다. 팬데믹 중에 영화관은 부도 위기에 직면했었는데, 최민식은 출연료를 자신의 영화를 상영해주는 극장을 위해 기부라도 했었나. 영화관 사업을 자선사업으로 알고 있느냐"고 했다.

이 교수는 또 "시장 가격을 소비자가 원하는 대로 할 수 있다면 세상에 사업은 없고 경제는 존재하지 않는다. 그러면 배우라는 직업도 없다. 그냥 무지한 소리다. 세상에서 가장 값싼 소리는 남의 돈으로 인심 쓰겠다는 주장"이라며 "당신들이 혜택받는 영화진흥기금이라는 준조세까지 다 포함해 당신은 (영화 티켓값) 1만5000원(금요일 포함 주말 기준) 이하로 사업할 수 있으면 주주가 있는 다른 기업의 극장에 요구하지 말고 당신이 극장 하나 세워서 싸게 사업하라"라고 저격했다.