류중일 감독 "선수단, 최상의 상태로 KS 임해주길"

삼성 라이온즈 류중일 감독. /사진=삼성 라이온즈 제공

삼성 라이온즈가 전인미답의 길을 계속 걷고 있다. 누구도 하지 못했던 정규리그 5연패를 달성했다. 쉽지 않았지만, 마지막에 웃은 것은 삼성이었다.

삼성은 3일 목동구장에서 열린 '2015 타이어뱅크 KBO 리그' 넥센 히어로즈와의 경기에서 알프레도 피가로의 호투와 1회 터진 박석민의 결승타에 힘입어 1-0으로 승리했다.

이 승리로 삼성은 우승 매직넘버를 2에서 1로 줄였고, 동시에 NC가 SK에 패하면서 나머지 1도 사라졌다. 삼성의 정규리그 5연패가 확정되는 순간이었다. 시즌 막판 NC의 거센 추격이 있었지만, 마지막 순간 연승을 달리며 마침내 우승을 확정했다.

류중일 감독은 목동 경기가 끝난 후 숙소로 이동하면서 우승이 확정됐다는 소식을 접했다. 류중일 감독은 "구자욱의 공이 컸다"면서 "최상의 상태로 한국시리즈에 임해주기를 바란다"는 당부의 말을 남겼다.

아래는 류중일 감독과의 일문일답.


올해까지 정규시리즈 5연패 중 가장 어려웠던 시즌과 그 이유는?
과거는 과거이고, 항상 현재에 충실해야 하듯 모든 시즌이 다 어려웠다고 생각한다. 특히 올 시즌의 경우는 경기 수가 늘었고, 지난 두 시즌 9구단 체제에는 있었던 3~4일 휴식일이 없어 선수들의 피로가 예년보다 좀 더 쌓이지 않았었나 생각한다.

올 시즌 우승까지 수훈 선수를 꼽는다면?
특정 선수를 꼽기가 참 어렵다. 선수단 전체가 노력한 결과로 우승까지 왔다. 그래도 굳이 꼽아보자면 팀이 부상선수로 힘들 때마다 공백이 생기는 자리를 훌륭하게 메워준 구자욱의 공이 컸다고 생각한다. 채태인, 박석민, 박한이, 이승엽의 공백을 훌륭하게 메워준 것이 팀에 큰 보탬이 됐다.

류중일 감독이 생각하는 본인 야구의 색깔? 혹은 가장 큰 특징?
최대한 선수를 믿고 기다리려고 노력한다. 조금 부진하다고 해서 2군에 내려 보낸다거나 하기 보다는 선수 스스로 돌파구를 찾아낼 때까지 기다려 주려고 노력한다. 그것이 결국 팀에 강점으로 작용하는 것 같다.

올 시즌 한국시리즈까지 남은 기간 계획은?
우선은 선수들이 많이 지쳐있고, 부상자들이 있으니 휴식과 치료에 전념할 계획이다. 이후 체력이 좀 비축되면 올 시즌 전체를 복기하면서 잘된 부분, 아쉬운 부분을 찾아 장점은 더 살리고, 아쉬운 부분 특히 수비나 베이스러닝, 팀 배팅 등을 집중적으로 살펴보고 다듬도록 하겠다. 특히 단기전은 수비가 차지하는 비중이 큰 만큼, 수비 쪽을 더욱 신경 써서 훈련할 생각이다.

5. 정규시즌 5연패를 달성, 통합 5연패를 목표로 하는 선수단에게 한 마디 하자면?
정규시즌 5연패까지 어려운 길을 함께 걸어온 선수들, 코칭스태프, 프런트 모두 항상 대단하고, 고맙게 생각한다. 이제 1차 관문을 통과했고, 남아있는 한국시리즈 7번중 4번만 이기면 우리 모두의 목표를 달성하게 된다. 각자가 자신의 위치에서 스스로 해야 할 준비를 충실하게 해주기를 바란다. 첫째 몸 관리, 둘째 상대팀에 대한 장단점 파악을 잘해서 모두가 최상의 상태로 한국시리즈에 임해주기를 바란다.

마지막으로 10개 구단, 144경기 첫 시즌을 치르면서 느낀 점은?
실제 경기를 치르는 현장에서는 144경기가 조금 버겁다는 느낌이 있다. 상대적으로 선수층이 얇은 우리나라 현실에서 일본보다 정규시즌을 1경기 더 치르는 것은 다소 무리가 아닐까 하는 생각도 든다. 그래도 모든 팀이 같은 조건이고, 결정된 내용이라면 마땅히 따를 것이다.