한화의 선택은 키버스 샘슨.. 핵심은 '젊음'과 '건강'

한화가 영입한 키버스 샘슨. /AFPBBNews=뉴스1

한화 이글스가 새 외국인 투수를 영입했다. 주인공은 우완 키버스 샘슨(26)이다. 이유는 확실하다. 젊고 건강하다는 점이다.

한화는 12일 "키버스 샘슨과 계약금 30만 달러, 연봉 40만 달러 등 총액 70만 달러에 사인했다. 젊은 외국인 투수 키버스 샘슨의 영입으로 팀에 활력이 더해질 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

샘슨은 1991년생으로 지금까지 한국에 온 외국인 선수들 가운데 최연소다. 기본적으로 체격이 좋다. 188cm-102kg의 조건을 갖췄다. 메이저리그 경력도 있다. 2015년과 2016년 2년간 신시내티에서 뛰었다. 통산 31경기(14선발) 91⅔이닝, 2승 7패 84탈삼진, 평균자책점 5.60을 기록했다.

마이너에서는 통산 190경기(141선발) 748⅓이닝, 48승 43패 780탈삼진, 평균자책점 4.16을 기록했다. 트리플A로 한정하면 99경기(54선발) 310이닝, 14승 20패, 평균자책점 5.37이 된다.

냉정히 말해 기록만 보면 아주 빼어난 성적은 아니다. 그래서 아주 큰돈이 들어간 것은 아니다. 하지만 가능성은 충분하다. 일단 구속이 좋다. 2015년 메이저리그에서 선발로 뛰며 평균 92.8마일(약 149.3km)의 속구를 뿌렸다.

2016년에는 주로 불펜으로 뛰면서 평균 93.8마일(약 151km)의 속구 구속을 보였다. KBO 리그에서 충분히 통하고도 남음이 있는 구속이다. 여기에 커브-슬라이더-체인지업을 구사한다.

이렇다 할 부상 경력도 없다. 마지막 부상자 명단 등재가 2015년 4월이다. 그 전으로 보면 2012년까지 거슬러 올라간다. 건강은 증명이 된 모습이다.

2017년 한화는 알렉시 오간도(34)와 카를로스 비야누에바(34)라는 '거물'을 영입했다. 각각 180만 달러와 150만 달러를 투자했다. 하지만 이 둘이 부상으로 자리를 길게 비우면서 어려운 시즌을 치르고 말았다.

이에 2018년에는 '건강하고 젊은 선발투수'라는 콘셉트를 잡았다. 처음부터 역대 최연소 외국인 투수를 데려왔다. 남은 것은 리그 적응이다. 샘슨이 2018년 한화 마운드의 활력소가 될 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.