추신수가 계속 미국에서 뛰었다면 상상이 어려운 일이다. 메이저리그 사무국이 빅 리거들의 올림픽 대표팀 차출을 허락하지 않는다. 그러나 신세계로 이적하면서 KBO 소속이 됐고, 걸림돌이 사라졌다.
추신수도 지난 25일 입국 인터뷰에서 도쿄 올림픽 출전과 관련해 "일단 잘 해야 한다. 대표팀에 나가야 할 성적을 내야 한다"며 "지금은 섣불리 이야기하기는 이르다. 만약 성적이 좋고 실력이 된다면 당연히 갈 생각이 있다"고 의지를 나타냈다.
김경문 감독 역시 아직 조심스럽다. 김 감독은 스타뉴스와 통화에서 우선 "추신수의 신세계 입단은 KBO 발전에 큰 도움이 될 것이다. 고무적인 일이다. 큰 효과가 있을 것"이라며 환영의 뜻을 표했다.
김경문호는 고민이 많다. 류현진(토론토), 김광현(세인트루이스)이 이미 빅 리그에 있고, 양현종(텍사스)까지 도전을 위해 떠났다. 국가대표 1선발로 나갈 수 있는 투수 3명이 줄줄이 빠졌다. 핵심 내야수 김하성(샌디에이고)도 미국으로 갔다.
이런 가운데 추신수라는 잠재적 플러스 요인이 생겼다. 추신수 입장에서도 '마지막 봉사'의 기회가 될 수 있다. 2010 광저우 아시안게임 금메달 이후 대표팀에 한 번도 나서지 못했던 추신수다. '병역 혜택만 받고 나 몰라라 한다'는 비판까지 나온 바 있다. 이런 비판을 말끔하게 씻어낼 기회다.
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