카를로스 수베로(49) 한화 감독이 지난 10일 대전 두산전서 강경학(29)과 정진호(33)를 투수로 올렸고, 허문회 롯데 감독도 17일 삼성전에서 추재현(22), 배성근(26), 오윤석(29)을 마운드에 올렸다. 그리고 같은 날 창원 NC전에서도 한화는 8회말 4-14로 끌려가자 2사 3루에서 다시 정진호를 등판시켰다. 그런데 다음 장면에서 또 하나의 불문율이 나왔다. 정진호가 연거푸 3개의 볼을 던진 뒤 4구째 108km/h 속구를 던졌다. 이 때 나성범(32)이 반응했다. 배트를 휘두른 것이다. 빗맞아 파울이 됐다.
여기서 수베로 감독이 격분했다. 그는 손가락 3개를 펴 보인 채 무언가 소리치며 격분하는 모습이 중계화면에 포착됐다. 대럴 케네디(52) 한화 수석 코치도 손가락 3개를 펼치며 감정을 드러냈다. 메이저리그서는 점수 차가 크게 벌어졌을 경우, 3볼 노스트라이크에서 타격을 하는 건 금기시하고 있다.
KBO리그 감독 선배인 맷 윌리엄스 감독은 어떻게 봤을까. 18일 SSG전을 앞두고 만난 윌리엄스 감독은 "나 역시 지난해 경험이 있다. 문화적인 차이다. 미국과 한국에서 각자 야구를 배우는 방식이 다른 것이다"고 말문을 연 뒤 "나 역시 작년에 이런 경험을 했었고, 적응하고 있다고 생각한다. 수베로 감독 역시 (KBO리그) 첫해이기 때문에 적응하고 있고, 적응해야 할 부분 찾아가야 한다고 보여진다"고 설명했다.
그러면서 자신의 경험담을 전했다. 윌리엄스 감독은 "내가 작년에 시도했던 방법은 류중일(58) 전 LG 감독에게 찾아간 것이다. 문화 차이를 이해하기 위한 자리를 마련했었다. 차이에 대해 이해했고, 그 이후는 감독의 결정에 달린 것이다. 자신이 책임질 수 있다면 그에 맞게 결정을 내리면 된다"고 밝혔다.
그의 말처럼 지난해 10월 17일 윌리엄스 감독은 류중일 전 LG 감독을 찾아가 KBO 리그 불문율에 대해 심도 있는 이야기를 나눈 바 있다. 당시 윌리엄스 감독은 "야구는 늘 진화한다. 제가 일단 한국의 문화와 규칙들을 정확히 이해하는 게 가장 먼저라 생각한다"며 열린 자세를 취했었다.
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