벤투 감독이 이끄는 축구대표팀은 이날 오후 4시30분 파주 축구국가대표팀(NFC)에서 UAE전 대비 훈련을 진행했다. 전날 소집 첫 훈련에 이어 연이틀 훈련이다. 이날 역시 부쩍 추워진 날씨 속에서도 선수들은 구슬땀을 흘리며 UAE전을 준비했다. 미디어에는 수비수들의 압박과 탈압박 등 초반 15분의 훈련 내용만 공개됐다.
손흥민과 김민재는 이날도 훈련에 불참했다. 소속팀 일정 때문에 귀국이 늦어진 탓이다. 이날 오후에야 인천국제공항을 통해 귀국한 이들은 저녁 늦게 파주NFC에 합류할 예정이다. 결국 벤투호는 10일 단 하루만 '완전체'로 훈련한 뒤, 11일 오후 8시 고양종합운동장에서 UAE전을 치르게 됐다.
또 다른 유럽파인 황희찬(울버햄튼)과 황인범(루빈카잔)도 이날 실외 훈련 대신 실내에서 회복에 집중했다. 반면 정우영(프라이부르크)이나 이재성(마인츠05) 등 다른 유럽파들을 비롯한 나머지 선수들은 모두 이날 정상적으로 훈련에 참가해 구슬땀을 흘렸다.
벤투호는 10일 '완전체'로 UAE전 마지막 공식 훈련을 진행한 뒤 11일 고양에서 UAE와 격돌한다. UAE는 피파랭킹 71위 팀으로 한국(35위)보다 36계단 낮다. 역대전적에서도 한국이 12승5무2패로 크게 앞서 있다.
이어 한국은 UAE전을 치른 뒤 카타르 도하로 이동해 이라크와 예선 6차전을 치른다. 벤투호는 승점 8(2승2무)을 기록, 이란(승점 10)에 이어 최종예선 A조 2위에 올라 있다. 3위 레바논과의 격차는 5점 차다.
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