20일 서울시 광진구 예스24라이브홀에서 그룹 NEXZ(넥스지)의 데뷔 기념 프레스 쇼케이스가 개최됐다.
NEXZ는 지난해 JYP와 일본 최대 음반사 소니뮤직이 합작한 오디션 프로그램 '니지 프로젝트'(Nizi Project) 시즌2를 통해 탄생한 그룹으로 이들은 토모야, 유우, 하루, 소 건, 세이타, 휴이, 유키까지 평균 연령 17세로 구성된 총 7인으로 Z세대 만의 특장점과 매력을 갖춘 멤버로 구성됐다.
'Next Z(G)eneration'을 축약한 그룹명 NEXZ는 JYP 대표 프로듀서이자 '니지 프로젝트' 심사위원 박진영이 직접 지었고 "Z세대 멤버들의 음악과 퍼포먼스로 다음 시대를 연다"는 포부를 담고 있다.
이날 첫 무대를 보인 만큼 기분이 남달랐을 터. 유우는 "정말 설레고 떨렸다. 기자님들 앞에서 무대를 보여드리니까 데뷔를 했다는 게 실감난다"고 했고, 유키는 "드디어 꿈꿔왔던 데뷔를 하게 돼서 기쁘고, 팬분들께 저희 노래를 들려드리게 돼서 설렌다. 또 앞으로 활동에 기대가 크다"라고 말했다.
소건은 "한국에서 데뷔를 하게 됐는데, 팬들과 함께 많이 소통하고 싶고, 많은 분들께 저희 그룹의 이름을 알리고 싶다"며 "가까운 시일 내에 이뤄졌으면 하는 건 넥스지의 노래가 차곡차곡 쌓여서 저희 이름을 내건 단독 콘서트를 하고 싶다"고 포부를 밝혔다.
특히 NEXZ는 JYP가 스트레이 키즈 이후 약 6년 만에 선보이는 보이그룹. 이에 유우는 "글로벌에서 많은 사랑을 받고 있는 선배님들이 많은 'JYP 신인 보이그룹'이라는 수식어에 대해 부담감이 있는 것 같다. 부담감을 책임감으로 바꿔서 열심히 활동하고, 노력하는 모습을 보여드리겠다"고 각오를 다졌다.
한편 NEXZ는 20일 첫 싱글 'Ride the Vibe'(라이드 더 바이브) 발표하고 정식 데뷔한다. 같은 날 오후 7시에는 서울 광진구 YES24 라이브홀에서 데뷔 쇼케이스를 개최한다.
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