김기태는 6일(한국시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나 4에서 열린 2024 파리 패럴림픽 탁구 남자 단식 결승에서 전보옌(대만, 세계랭킹 5위)을 세트 스코어 3-1(3-11 15-13 11-7 11-9)로 꺾었다.
1세트에서 김기태는 다소 흔들리면서 제 기량을 발휘하지 못했고, 결국 큰 점수 차로 첫 판을 내주고 말았다. 그러나 2세트 들어 페이스를 찾은 그는 팽팽한 경기를 펼쳤고, 승리를 눈앞에 두고 듀스를 허용했음에도 결국 15-13으로 이겨 경기를 원점으로 돌렸다.
이후로는 순조로웠다. 3세트를 11-7로 이긴 김기태는 4세트에서도 먼저 매치 포인트에 도달했다. 막판 추격을 허용하며 한때 10-9로 쫓기기는 했지만 전보옌의 마지막 공격이 실패하면서 결국 금메달을 확정하게 됐다.
앞서 김기태는 준결승전에서 세계랭킹 1위인 호주의 새뮤얼 본 아이넴을 3-1(11-5 8-11 11-9 15-13)로 누르는 쾌거를 이뤘다. 그리고 이 페이스를 그대로 유지해 결국 정상에 올랐다.
지적장애인인 김기태는 초등학교 3학년 때 탁구를 시작했고, 2022 세계장애인탁구선수권대회에서 3관왕에 올랐다. 여기에 지난해 열린 2022 항저우 아시안 게임에서는 남자 복식과 혼합 복식 금메달을 차지했다. 여기에 그동안 없었던 올림픽 메달까지 추가하게 됐다.
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