LG는 17일 오후 2시 부산 사직야구장에서 롯데 자이언츠를 상대로 2024 신한 SOL 뱅크 KBO 리그 원정 경기를 치른다.
LG에게 매우 중요한 경기라 할 수 있다. LG는 올 시즌 69승 63패 2무를 거두며 리그 3위에 자리하고 있다. 리그 2위 삼성과 승차는 5경기. 사실상 3위 자리를 지키기 위해 최선을 다해야 한다. 4위 두산과 5위 KT가 각각 2.5경기 및 3경기 차로 바싹 추격하고 있기 때문이다.
LG는 현재 총 10경기를 남겨놓고 있다. 먼저 17일부터 19일까지 사직야구장에서 롯데와 3연전을 치른다. 이 중 17일과 18일 경기가 오후 2시에 펼쳐진다. 이어 20일부터 22일까지 잠실구장으로 돌아와 두산을 상대로 홈 3연전에 임한다. 3경기 중 21일과 22일 경기가 오후 2시 경기로 편성됐다. 최근 지구 온난화 현상으로 인해 가을에도 기온이 좀처럼 떨어지지 않는 시대. 부담스러울 수밖에 없는 낮 2시 경기를 일주일 사이에 네 경기나 치르게 된 것이다.
그래도 LG는 날씨 탓을 할 여유가 없다. 당장 4위와 5위의 거센 추격을 뿌리쳐야 하기 때문이다. 시즌 초반부터 선두 싸움을 펼쳐온 LG는 후반기 힘이 떨어지며 2위 자리까지 내줬다. 그래도 3위로 페넌트레이스를 마치는 건 매우 중요하다. 4, 5위로 시즌을 마치는 것과 차이가 크기 때문이다. 4위 또는 5위로 시즌을 마감하면 와일드카드 결정전을 치러야 한다. 반면 3위 팀은 준플레이오프에 직행해 한국시리즈 진출까지 바라볼 수 있다.
LG는 17일 디트릭 엔스가 선발 출격한다. 롯데 선발은 박진. 엔스는 올 시즌 28경기에 등판해 12승 6패 평균자책점 4.08을 기록 중이다. 총 156⅔이닝 동안 154피안타(15피홈런) 45볼넷 148탈삼진 76실점(71자책) WHIP(이닝당 출루허용률) 1.27, 피안타율 0.258의 성적을 마크하고 있다. 퀄리티 스타트(선발 6이닝 3자책 이하) 투구는 13차례 해냈다. 올 시즌 엔스는 롯데 상대로 4경기에서 3승 무패 평균자책점 1.85로 매우 강했다. 24⅓이닝 동안 17피안타(2피홈런) 6볼넷 20탈삼진 5실점(5자책), 피안타율 0.191의 강한 모습을 보여줬다. 더욱이 LG는 올해 롯데전 9승 4패로 강한 모습을 보여주고 있다.
LG는 이번 6연전을 마친 뒤 SSG(인천), 한화(잠실), 키움(잠실), 삼성(대구)과 각 1경기씩 남겨놓고 있다. LG가 남은 10경기에서 5할 승률을 기록할 경우, 두산은 7승 2패, KT는 7승 1패의 성적을 거둬야 승률에서 동률을 이룬다. 사실상 LG의 3위가 유력하다고 볼 수 있지만, 또 쫓기기 시작하면 모른다. 어떤 일이 일어날지 모르는 게 야구다. 따라서 일단 매 경기 승리가 최선이다. 과연 LG가 17일 엘롯라시코에서 총력전을 펼치며 여유있게 3위 자리를 수성할 수 있을까.
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