"양민혁 빅클럽 구애 거절, 역시 亞 최고 유망주" 英도 '환상 중거리포' 반했다... "아름다운 하프 발리"

강원FC 공격수 양민혁. /사진=강원FC 제공

양민혁이 지난 8월 31일 서울월드컵경기장에서 열린 팀 K리그 대 토트넘의 '쿠팡플레이 시리즈' 1경기를 마친 뒤 팬들에게 인사하고 있다. /사진=김진경 대기자

양민혁(18·강원FC)이 골이 터트리자 토트넘 팬들도 들썩였다.

토트넘 소식을 전하는 '더보이핫스퍼'는 27일(한국시간) "토트넘 유스 양민혁이 K리그에서 놀라운 골을 넣었다"고 집중 조명했다.

매체는 "토트넘 팬들은 내년 1월 한국의 유망한 재능 양민혁을 북런던으로 맞이할 준비를 하며 많은 것을 기대하고 있다"고 전했다.

이어 "18세 윙어는 지난 7월 잉글리시 프리미어리그(EPL) 명문 팀들의 구애를 거절하고 토트넘과 400만 유로(약 60억원)에 5년 계약을 맺었다"며 "현재 강원에서 놀라운 폼을 보여주며 계속 주목받고 있다"고 설명했다.

양민혁은 지난 26일 오후 2시 강릉종합운동장에서 열린 김천 상무와 '2024 하나은행 K리그1' 35라운드에서 결승골을 터트려 1-0 승리를 이끌었다. 후반 18분 양민혁은 상대가 헤더로 걷어내 흐른 볼을 페널티박스 바깥에서 호쾌한 왼발 오른발 논스톱 슈팅으로 골망을 흔들었다.

매체는 "이날 양민혁의 활약은 아시아에서 가장 빛나는 유망주임을 입증했다"며 "환상적인 골로 자신의 재능을 뽐냈다. 하프 발리슛으로 깔끔하게 슈팅해 볼을 왼쪽 하단 구석으로 아름답게 보냈다"고 극찬했다.

양민혁(왼쪽)과 손흥민이 함께 한국 축구대표팀 훈련을 하는 모습. /사진=뉴시스

'제2의 손흥민'으로도 기대를 나타냈다. 매체는 "양민혁은 K리그 최초 고교생 프로 계약, 강원 역대 최연소 데뷔, K리그 최연소 득점, 4회 연속 이달의 영플레이어상 등 수많은 위업은 이뤘다"며 "당연히 토트넘 주장 손흥민과 비교도 시작됐다. 팬들은 그가 손흥민의 발자취를 따를 수 있을지 기대를 걸고 있다"

엔제 포스테코글루 감독이 추구하는 빠른 축구와도 잘 맞아 즉시 전력감으로 활용될 수 있다는 주장이다. 매체는 "양민혁은 양쪽 윙에서 뛸 수 있는 유연성과 능력을 지녔다. 포스테코글루 감독의 빠른 템포 축구에도 잘 맞는다"라며 "이 한국 선수는 토트넘의 올 여름 최고 영입이 될 것으로 믿고 있다. 토트넘의 시즌 후반기에 새로운 에너지를 제공할 것이다. 그는 골 결정력과 위닝 멘탈리티를 지녔다"고 기대를 나타냈다.

지난 7월 토트넘과 계약한 양민혁은 강원에서 올 시즌을 마친 뒤 내년 1월 토트넘에 합류한다. 벌써 손흥민의 후계자로 기대받고 있지만 쟁쟁한 신예들과 경쟁을 거쳐야 한다. '스퍼스웹'은 최근 토트넘의 유망주 3명을 소개하며 양민혁과 마이키 무어, 윌손 오도베를 거론했다.

매체는 "양민혁은 민첩한 플레이와 빠른 판단력으로 수비수를 쉽게 제칠 수 있는 능력을 지녔다. 양민혁은 노련한 베테랑인 손흥민에게 배울 기회가 주어질 것이다"라고 평가했다. 최근 부상 중인 손흥민을 대신해 왼쪽 윙으로 출전 중인 무어에 대해선 "양쪽 윙을 모두 뛸 수 있다. 경기 내내 공격적인 자세를 유지한다. 팬들은 그의 잠재력을 기대하고 있다"고 전했다.

양민혁이 한국 축구대표팀에서 훈련하며 카메라를 쳐다보고 있다. /사진=김진경 대기자.