2018 KBO 퓨처스리그 종료..북부 경찰 8년·남부 상무 7년 연속 우승

지난 7월 울산에서 열린 퓨처스 올스타 경기 장면

지난 4월 3일 개막한 2018 KBO 퓨처스리그가 19일 서산 고양-한화, 상동 SK-롯데, 이천 화성-두산의 경기를 끝으로 6개월간 펼쳐진 대장정을 마무리했다.

12개 팀이 북부(경찰, SK, 화성, 고양, LG, 두산)와 남부(상무, KIA, KT, 한화, 삼성, 롯데) 2개 리그로 나뉘어 총 570경기가 거행된 2018 KBO 퓨처스리그는 북부리그에서 경찰 야구단이 55승 32패 8무 승률 0.632로 1위에 오르며 2011년 이후 8년 연속 우승을 차지했고, 남부리그는 상무 야구단이 51승 35패 10무 승률 0.593으로 2012년 이후 7년 연속 정상에 올랐다.

각 리그별로 시상하는 개인 타이틀도 대부분 우승팀인 경찰과 상무 선수들의 차지다. 특히 북부리그는 투수 2개 부문, 타자 3개 부문 등 전 부문을 경찰 야구단이 선수들이 휩쓸었다.

북부리그에서는 경찰 박준표가 평균자책점 2.37과 12승으로 투수 부문 2관왕에 올랐고, 타자 부문에서는 경찰 임지열이 타율 0.380, 79타점으로 타율상과 타점상(공동), 경찰 이성규가 31홈런, 79타점으로 홈런상과 타점상(공동) 등 각각 2관왕을 차지했다.

남부리그 투수 부문에서는 KIA 전상현이 평균자책점 3.06, 13승으로 활약하며 2관왕에 올랐다. 시상 부문은 아니지만 117탈삼진을 기록한 전상현은 올 시즌 퓨처스리그에서 유일하게 100탈삼진을 돌파한 투수가 됐다. 타자 부문은 상무 문상철이 22홈런, 78타점으로 지난해에 이어 2년 연속 홈런과 타점 부문 2관왕을 차지했고, 상무 김민혁은 0.353으로 타율상을 수상하게 됐다.

KBO 퓨처스리그 각 부문별 수상자에게는 KBO 포스트시즌 종료 후 개최되는 2018 신한은행 MY CAR KBO 시상식에서 트로피와 상금이 수여될 예정이다.

이번 시즌에도 KBO는 퓨처스리그 활성화를 위해 더욱 박차를 가했다. 지난 2017년 처음 시행한 후 팬들에게 호평을 받았던 퓨처스 서머리그를 72경기에서 1차 72경기, 2차 48경기 등 총 120경기로 대폭 확대했다. 폭염이 지속되는 혹서기에 야간에 경기를 치르는 서머리그를 운영해 선수단의 건강을 보호하고 KBO 리그 적응력 향상을 도모했다.

또한 이 기간 30경기를 춘천, 군산, 부산 기장군 등 연고 외 지역 중립구장에서 개최해 평소 야구를 접할 기회가 없던 팬들에게 경기를 직접 관람할 수 있는 기회를 제공하기도 했다.

시즌 중 퓨처스리그 인공지능(AI) 로봇기자 '케이봇(KBOT)'을 도입해 7월 후반기부터 전 경기 결과 기사를 KBO 홈페이지, 공식 SNS에 게재해 퓨처스리그 경기 정보와 선수들의 활약을 발 빠르게 전해 야구팬들의 큰 관심을 끌었다.

KBO는 앞으로도 퓨처스리그 활성화를 위해 적극적인 노력을 기울일 계획이다.