4일 오전 충남 공주시 당진~대전 고속도로에서 역주행으로 세 명이 사망한 사고가 발생한 가운데 가해 역주행 가해차량의 40대 남성 운전자가 조현병을 앓고 있다고 전해졌다.
이보다 앞서 지난 10월 일명 '강서 PC방 살인사건'으로 불리며 사회적으로 큰 충격을 준 살인 사건이 발생했다. 해당 사건의 범인 김성수는 PC방 아르바이트생을 폭행하고 넘어뜨린 뒤 흉기로 80여 차례 찔러 살해했다. 이후 붙잡힌 김성수는 치료감호소로 이동 '조현병'을 앓고 있는 것으로 감정 결과 밝혀졌다. 또 최근 아파트 주민을 무자비하게 살해하고도 뻔뻔한 태도를 보여 국민들의 공분을 샀던 '진주 아파트 살인사건'에 가해자 안인득 또한 조현병을 앓고 있는 것으로 알려졌다.
사회적 이슈로 떠오른 살인을 부르는 정신질환 조현병은 무엇일까?
조현병은 정신분열병이라고 불리는 질환이다. 조현은 현악기의 줄을 고르는 것을 뜻하며 조현병 환자가 조율되지 않는 현악기와 같다고 해 붙여진 이름이다.
조현병은 여러 가지 원인이 복합적으로 나타나는 결과로 생물학적 원인과 함께 환경적인 원인이 영향을 미친다. 조현병 환자의 경우 신경전달 물질인 도파민과 세로토닌의 이상, 뇌세포의 차이 등을 보인다. 또 유전을 통해서도 발현, 조현병 환자의 직계가족인 경우 조현병에 걸릴 확률이 그렇지 않는 사람에 비해 10배 높다는 조사 결과가 나왔다.
조현병 증상으로는 환각과 환청에 시달리고 망상으로 현실을 제대로 바라보지 못하는 것이 대표적이다. 특히 이유 없이 반복행동을 지속하거나 일반 사람들과 다른 감정표현을 보여주기도 한다.
조현병의 치료는 크게 약물치료와 사회적 치료, 인지 행동 치료 등으로 나뉜다. 조현병의 원인이 되는 생리적, 환경적 요인을 완화시키는 방법을 이용한다. 조현병 치료는 꾸준한 치료가 필요하며 완치는 힘들지만 평범한 사회생활을 할 수 있을 정도 증상을 완화가 가능하다.
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