미국 빌보드 핫 100 차트에 오를 정도로 한국 어린이들의 큰 인기를 끈 동요 '상어가족'(아기상어)의 저작권 침해 소송이 본격화 될 전망이다.
서울중앙지방법원 민사208단독은 내년 1월 21일 미국 동요 작곡가 조나단 로버트 라이트(예명 조니 온리)가 스마트스터디를 상대로 제기한 저작권 침해 손해 배상 민사 소송 변론기일 및 감정기일을 열 예정이다.
앞서 조나단 로버트 라이트는 지난 3월 스마트스터디를 상대로 저작권 침해 손해 배상 소송을 제기했다.
조니 온리 측은 '상어가족'이 자신이 구전동요에 고유한 특성을 부여해서 2011년 리메이크한 2차 저작물 '베이비 샤크'를 표절한 것이라고 주장하고 있는 반면, 스마트스터디 측은 조니 온리의 '베이비 샤크'가 아닌 북미에서 오랫동안 구전돼온 동요를 리메이크한 것으로, 해당 동요는 작자 미상 혹은 저작권 기간이 만료된 저작물로서 제한을 받지 않는다고 반박했다.
'상어가족'은 스마트스터디가 2015년 유아교육 콘텐츠 핑크퐁을 통해 내놓은 동요. 반복적이고 쉬운 가사와 '뚜루루 뚜루'라는 중독성 있는 후렴구로 인기를 얻었다.
특히 이 곡의 영문판 제목 'Baby Shark'(베이비 샤크)로 지난 1월 빌보드 핫 100 차트 32위에 진입하며 한국 동요로는 처음으로 빌보드 메인 차트에 이름을 올리는 기염을 토하기도 했으며 2019 메이저리그 월드시리즈 우승팀인 워싱턴 내셔널스 팬들 역시 팀을 응원하며 '아기상어'를 떼창으로 부르는 모습들이 많은 화제를 모으기도 했다.
'상어가족'은 이외에도 지난 2018년 8월 영국 오피셜 싱글차트에 진입했으며 동영상 사이트 유튜브 누적 조회수 120억 뷰를 기록, 당시 세계에서 가장 많이 본 유튜브 영상 27위에 오른 바 있다.
앞서 재판부는 이 곡에 대한 감정 신청을 언급하며 "채보된 악보로 감정기일을 진행한 뒤 저작권 침해가 인정된다면 그 뒤에 사실 조회나 금액 관련한 부분을 정하겠다"라고 밝히고 한국저작권위원회를 통해 감정인을 지정한 뒤 다음 기일을 열 것이라고 밝혔다. 재판부는 양측의 음원 파일과 악보를 비교해 저작권 침해 여부를 가리기로 결정했다.
감정기일에서는 양측 음원의 가락, 리듬, 화성 등 3가지 요소가 실질적으로 얼마나 유사한 지 여부가 저작권 침해와 관련한 기준이 될 것으로 보인다.
재판부는 그간 양측의 여러 문서 취합 등을 통해 입장을 받아왔는데 감정 신청 등의 절차에 시간이 지체되며 변론기일과 감정기일 등의 일정이 잡히는 데 역시 시간이 걸린 것으로 확인됐다. 이번 변론 및 감정기일에서 저작권 침해 여부를 둘러싼 구체적인 내용이 쟁점으로 떠오를 전망이다.
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