류현진은 29일(한국시간) 캐나다 토론토의 로저스 센터에서 열린 2021 메이저리그 정규시즌 양키스와 3연전 첫 번째 경기에 선발 등판해 4⅓이닝 6피안타 1볼넷 3탈삼진 3실점을 기록했다. 2-3으로 뒤진 상태이기에 패전 위기다.
이날 전까지 류현진은 29경기 159⅔이닝, 13승 9패 133탈삼진, 평균자책점 4.34를 기록중이었다. 최근 페이스가 좋지 못하다. 직전 2경기에서 2⅓이닝 7실점-2이닝 5실점에 그쳤다. 1패, 평균자책점 24.92다. 이에 3점대였던 시즌 평균자책점이 4.34까지 치솟았다. 반전을 만들어야 했다.
양키스를 만났다. 지난 7일 이후 23일 만에 다시 나선 양키스전. 와일드카드 직접 경쟁 상대다. 경기 전까지 토론토는 와일드카드 레이스 3위에 자리하고 있었다. 2위 보스턴에 1경기, 1위 양키스에 2경기 뒤진 상태. 이기고 봐야 하는 경기였다.
마침 올 시즌 양키스를 상대로는 강했다. 4경기에서 2승 무패, 평균자책점 1.88였다. 가장 못 던진 것이 5⅓이닝 2실점이었을 정도로 좋았다. 이날은 만만치 않았다.
1회부터 150km의 강속구를 뿌리며 전력을 다했다. 4회까지 1실점으로 비교적 잘 막았으나 양키스 타선을 쉽게 제압하지는 못했다. 결국 5회 안타-볼넷-안타로 동점을 허용했고, 조기에 내려올 수밖에 없었다. 시즌 평균자책점도 오히려 4.39로 올랐다.
운도 따르지 않았다. 5회 추가 2실점째 상황이었다. 주자 1,2루에서 짧은 안타가 나왔고, 2루 주자보다 좌익수의 송구가 빨랐다. 그런데 이 송구가 주자를 맞았다. 아쉬운 실점이었고, 결국 교체되고 말았다. 통산 피안타율 0.357로 약했던 리조에게 2안타 1타점을 내준 것이 치명타였다.
1회말 타선이 1점을 내며 리드를 안고 2회초 마운드에 섰다. 첫 타자 글레이버 토레스를 우익수 뜬공으로 막았다. 개리 산체스에게 좌전 안타를 맞았으나 브렛 가드너에게 2루 땅볼을 유도해 선행주자를 잡았다. 지오 어셸라를 삼진으로 돌려세우며 이닝을 끝냈다.
3회초에는 르메이휴를 우익수 뜬공으로, 리조를 유격수 직선타로 처리했다. 가볍게 투아웃. 다음 저지에게 우월 솔로 홈런을 맞아 1-1 동점을 허용했다. 스탠튼을 유격수 땅볼로 제압, 이닝을 종료시켰다.
4회초 수비에서는 갈로를 유격수 뜬공으로, 토레스를 루킹 삼진으로 처리했다. 이어 산체스를 10구 승부 끝에 좌익수 뜬공으로 돌려보내며 경기 첫 번째 삼자범퇴를 이끌어냈다.
4회말 코리 디커슨의 적시타가 터지며 토론토가 2-1로 다시 앞섰고, 류현진이 5회초 마운드에 올랐다. 가드너를 3루 땅볼로 잡은 후 어셸라에게 우전 안타, 르메이휴에게 볼넷을 내줬다. 이어 리조에게 좌전 안타를 맞았다.
짧은 안타였다. 2루 주자가 3루를 돌아 홈으로 달렸으나 충분히 아웃 시킬 수 있었다. 그런데 좌익수 디커슨의 송구가 주자에 맞았다. 2루 주자 득점 성공. 2-2 동점이 됐다. 결국 류현진은 여기까지였다. 찰리 몬토요 감독이 나오면서 투수 교체 사인을 냈고, 애덤 심버를 올렸다. 심버가 승계주자 실점을 허용하며 류현진이 패전 위기에 몰렸다.
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