지난 4일 경찰 등에 따르면 고 현미는 이날 오전 9시37분께 서울 용산구 이촌동 자택에 쓰러진 상태로 팬클럽 회장 김모씨에게 발견됐다. 이후 고 현미는 인근 병원으로 이송됐으나 사망 판정을 받은 것으로 알려졌다. 경찰은 김모씨와 유족을 조사하고 병원치료기록 등을 확인해 사인을 규명할 예정이다.
현미가 85세를 일기로 갑작스럽게 세상을 떠나며 가요계는 큰 슬픔에 빠졌다.
가수 태진아는 이날 스타뉴스와의 전화 인터뷰에서 "가요계에 큰별이 졌다"며 침통한 심경을 드러냈다. 또한 태진아는 고 현미에 대해 "평상시에도 같이 얘기를 나누면 따뜻한 말씀을 많이 하시는 선배였다"며 "후배들한테 늘 따뜻하고 대해주시는 선배였다. 항상 밝고 자신감이 흘러넘쳤다. 선배를 보고 나면 하루가 기분이 좋아졌다"고 회고했다.
이어 "선배님은 항상 살아가는 데 도움이 되는 말씀을 많이 해주시는 분"이라며 "항상 밝게 웃으시던 모습이 기억이 난다. 건강하셨는데... 정말 좋은 분이고 배울 점이 많은 선배였다"고 전했다.
대한가수협회 이자연 회장도 스타뉴스를 통해 고인을 향한 추모의 뜻을 전했다. 그는 "오전에는 계속 울었다. 말만 하면 눈물이 났다. 생각하지도 못한 일이라 뭐라고 말을 못하겠다. 다들 똑같은 마음일 것 같다. 편찮으신 선배님들도 계셨는데 현미 선배님은 제일 건강하신 분이었다. 상상할 수 없는 일이었고, 다들 '이름 잘못 말한 거 아니냐'고 할 정도로 믿을 수 없었다"고 털어놨다.
고 현미의 가족들도 슬픔에 빠졌다. 고 현미의 조카인 노사연 측 관계자는 스타뉴스에 "노사연씨가 현미 선생님의 부고를 접했다"며 "촬영 일정을 마치는대로 빈소로 이동할 계획"이라고 밝혔다. 노사연은 현재 슬픔 속에 예정된 E채널 예능 프로그램 '토요일은 밥이 좋아' 녹화 스케줄을 소화하고 있다.
고 현미의 두 아들 이영곤, 이영준씨도 비보를 접하고 미국에서 급거 귀국 중인 것으로 전해졌다. 조카인 배우 한상진도 미국에 머물다 귀국을 위해 항공편을 확인하고 있는 것으로 알려졌다. 현미의 장례 일정은 두 아들이 귀국하는 대로 정리가 될 예정이다.
한편 현미는 1957년 미8군 무대를 통해 가수 활동을 시작했다. 이후 1962년 '밤안개'로 데뷔해 큰 인기를 누렸다. 또한 '보고 싶은 얼굴', '떠날 때는 말 없이', '몽땅 내 사랑', '무작정 좋았어요' 등 히트곡을 연이어 발표했다.
최혜진 기자 hj_622@mtstarnews.com
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