인도네시아 축구협회(PSSI)는 6일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "신태용 감독의 성인 대표팀 및 23세 이하(U-23) 대표팀 감독직을 계약 해지하기로 했다"면서 "이번 결정은 인도네시아 축구협회가 대표팀의 성과, 대표팀이 달성해야 할 장기적 목표에 대해 오랫동안 신중하게 검토, 이를 바탕으로 결정을 내렸다"고 발표했다.
그야말로 충격 경질이다. 신태용 감독은 인도네시아 축구의 영웅이었다. 신태용 감독이 지난 2020년 지휘봉을 잡은 뒤 인도네시아는 축구 변방에서 동남아 중심으로 떠올랐다. 신태용 감독은 사령탑 부임 첫 해인 아세안 미쓰비시 일렉트릭컵 준우승을 차지했고, 지난 해 카타르 아시안컵 16강 무대에도 올랐다.
또 지난 해 U-23 아시안컵 4강에도 진출했다. 당시 8강에서 황선홍 감독(현 대전하나시티즌 감독)이 이끌었던 한국을 꺾어 큰 화제가 됐다.
또 신태용 감독은 인도네시아 축구 역사상 최초로 월드컵 3차 예선 진출도 이뤄냈다. 현재 성적도 나쁘지 않다. 인도네시아는 죽음의 C조에 속했음에도 1승3무2패(승점 6) 조 3위에 올랐다. 선두 일본(승점 16), 2위 호주(승점 7) 다음이다. 인도네시아는 '중동 강호' 사우디아라비아까지 눌렀다.
2026 북중미 월드컵 본선 진출 티켓을 각조 1~2위에 주어진다. 3~4위는 4차 예선을 통해 꿈의 무대에 도전할 수 있다. 인도네시아도 월드컵 진출을 노릴 수 있다.
무엇보다 인도네시아는 신태용 감독의 지도력을 인정해 지난 해 6월 재계약에 합의했다. 신태용 감독의 계약기간은 2027년까지 늘어났다. 하지만 인도네시아는 갑자기 신태용 감독을 경질했다.
인도네시아 현지 매체인 CNN 인도네시아도 "PSSI가 신태용 감독과 상호해지를 발표한 뒤 축구팬들의 반응이 다양했다"면서 "많은 축구팬들이 신태용 감독이 더 이상 인도네시아 대표팀 감독을 맡지 않아 슬프다고 인정했다"고 주목했다.
한편 PSSI는 신태용 감독의 후임으로 '네덜란드 레전드' 패트릭 클루이베르트 감독을 선임할 것으로 알려졌다.
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