고현정 권상우 차인표 등 스타급 연기자들이 출연, 아나운서 출신의 한 여성이 남편의 죽음을 딛고 대통령 자리에 오르기까지의 우여곡절을 그린 '대물'은 방영 전부터 화제가 됐다. 정치라는 민감한 화두 때문인지, 화제는 방영 내내 계속됐다.
먼저 여성 대통령이라는 소재는 박근혜 한나라당 전 대표을 그린 드라마라는 루머를 낳았다. 그러나 당선과정에서의 후보 단일화와 대통령 탄핵 등이 고(故) 노무현 전 대통령을 떠올리게 한다는 평가가 지배적이다.
제작사에서는 이를 공식 부인하고 있지만 서혜림이 속한 혁신당의 상징색이 노란색이라는 점 역시 노무현 대통령이 속했던 열린 우리당과 오버랩 된다.
'대물'을 둘러싼 화제의 정점은 극 초반 PD와 작가가 모두 교체되는 흔치않은 해프닝이었다. 방송 초반 황은경 작가가 하차하고 유동윤 작가로 교체된 데 이어, 연출의 오종록 PD는 김철규PD와 조현탁PD로 변경됐다. 이는 결국 정치외압설로 확산됐다.
드라마를 둘러싼 외부적인 문제를 제외하고도, '대물'은 잠수함 좌초와 피랍사건에 서혜림·하도야(권상우 분)의 러브스토리 등 지나치게 많은 이야기들이 뒤섞이면서 산만하다는 지적을 받기도 했다.
결과적으로 '대물'은 초반 화제만큼의 성적을 끌어올리는 데는 실패했다. 물론 방영 내내 수목드라마 시청률 1위 자리를 지켜왔지만, 고현정 카드에도 불구하고 시청률 30% 돌파에는 실패했다는 점은 아쉬움으로 남는다. 시작은 거창했지만 끝은 미미했던 것이다.
반면 전작 '선덕여왕'을 통해 정점에 선 배우 고현정은 '대물'에서 역시 최초의 여성 대통령 캐릭터로서 카리스마를 내뿜었다. 논란이 됐던 권상우 역시 좌충우돌하는 하도야 역을 완벽하게 소화하면서 이미지 쇄신에 성공했다. 그 전까지의 연기력 논란도 한 번에 씻게 됐다.
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