우유자조금관리위원회,"40대 이상 주3회 우유 섭취 심혈관 질환 예방 도움"...김선효 교수 조사

성장기 아이들만큼 우유 섭취가 중요한 세대는 중장년층이다. 우유 섭취가 심혈관 질환 예방에 도움이 되기 때문이다.

'심혈관 질환'은 국내 질병 사망원인 2위이며, 전 세계를 기준으로 본다면 1위를 차지할 정도로 위험한 질환이다. 특히 심혈관 질환을 인지하지 못하거나 방치하다가 돌연사하는 경우가 많아 평소 관리가 매우 중요하다.

이와 관련해 2023년 한국식품영양과학회지 5월호에 우유를 주 3회 이상 마시면 심혈관 질환 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 실렸다. 공주대 기술가정교육과 김선효 교수 연구팀은 40 ~ 64세 남녀 4,113명을 대상으로 우유만 마시는 그룹, 두유만 마시는 그룹, 둘 다 먹지 않는 그룹으로 나누어 우유, 두유 섭취와 심혈관 질환의 연관성을 분석했다.

그 결과 향후 10년간 심혈관 위험도는 주 3회 우유 섭취 그룹이 5.9%로 가장 낮았고 우유와 두유를 마시지 않는 그룹이 7.1% 주 3회 두유를 마시는 그룹은 8%로 큰 차이가 없었다. 또한, 주 3회 우유를 마시는 50대와 60대 여성의 HDL 콜레스테롤 수치는 53.5mg/dl였다. 미 섭취 그룹은 51.7mg/dl로, 두유를 섭취한 그룹(51.2mg/dl)보다 높았다.

결론적으로 우유를 꾸준히 마시는 그룹이 두유를 마시는 그룹과 미 섭취한 그룹보다 HDL 콜레스테롤 수치가 높다는 결론이다.

영양소 섭취에서도 차이를 보였다. 우유를 주 3회 이상 마신 그룹은 칼슘, 단백질, 비타민 A, 티아민 등 다양한 영양소를 섭취할 수 있었지만 두유만 섭취한 그룹에선 효과가 없었다.

또한 연구팀이 발표한 우유와 두유, 식물성 대체 음료의 영양성분 표시를 분석에서 가장 큰 영양분 차이를 보인 것은 칼슘이었다. 우유의 칼슘 함량은 100ml 당 118mg인 것에 반해 두유는 76.3mg이었다. 식물성 대체 음료는 칼슘을 강화한 일부 제품 외에는 함량 정보를 제공하지 않았다. 단백질 함량에서도 우유와 식물성 대체음료는 큰 차이를 보였다. 우유에 비해 식물성 대체 음료의 단백질 함량은 절반도 못 미치는 수준이었다.

한편, 혈압에 가장 많은 영향을 미치는 영양소는 칼륨이다. 나트륨 섭취가 늘면 혈압이 올라가게 된다. 이때 올라간 혈압을 다시 낮춰줄 수 있는 유용한 영양소가 바로 칼륨이다. 칼륨은 체내 나트륨을 배출시키는데 효과적인 영양소로, 심혈관 질환 예방에 도움이 된다.

이러한 칼륨은 우유에서 쉽게 얻을 수 있다. 우유에는 칼륨 외에도 양질의 단백질, 칼슘, 비타민 등 영양소가 풍부한 식품이다. 우유나 유제품을 섭취하면 혈중 HDL-콜레스테롤 농도를 높이고 반대로 혈관 건강에 나쁜 LDL-콜레스테롤 농도는 낮춰 건강에 도움이 된다.

우유자조금관리위원회(위원장 이승호)는 "국내 1일 우유 섭취량은 성인 권장량(200ml)보다 크게 부족한 상태이며 주 3회 우유를 마시는 비율도 전체의 26%에 불과하다"며 "양질의 단백질과 여러 영양소를 풍부하게 함유하고 있는 우유를 꾸준히 섭취하는 것이 심혈관 질환 발생 위험을 낮추는데 도움이 될 것"이라고 전했다.