영국 매체 '맨체스터 이브닝 뉴스'는 28일(한국시간) "손흥민은 오는 30일 맨체스터 유나이티드와 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 경기 출전이 의심스러운 상황이다. 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 1라운드 카라박(아제르바이잔)전에서 후반 도중 부상으로 교체됐다"고 보도했다.
손흥민은 올 시즌 프리미어리그와 유로파리그 전 경기에서 선발 출전했다. 무리한 일정 속에서 출전을 감행하다 결국 몸에 탈이 났다. 카라박과 경기 중 손흥민은 도미닉 솔란케(27)의 골 세리머니에도 참여하지 못하더니 끝내 교체됐다.
하지만 앙제 포스테코글루(59) 토트넘 감독은 손흥민을 뺄 생각이 없다. 영국 '데일리 메일'에 따르면 포스테코글루 감독은 "훈련 상황에서 손흥민의 몸 상태를 지켜볼 것이다. 분명히 그에게는 하루라는 시간이 더 주어진다"고 출전 감행 의지를 내비쳤다.
포스테코글루 감독은 "손흥민이 국가대표팀 경기에서 뛰지 않을 가능성은 없을 것"이라며 "냉정한 시각으로 바라보면 국가를 위해 뛰지 않는 게 팀에 도움이 될 수도 있다. 하지만 손흥민은 언젠가 대표팀에서 활약하지 못할 순간이 올 것이다. 더 많이 뛸 기회를 놓친 걸 후회하지 않을 것"이라고 말했다.
카라박과 경기 후 인터뷰에서 포스테코글루 감독은 손흥민의 부상 정도가 심각한 수준이 아닐 것이라 예측하기도 했다. 그는 "손흥민과 직접 얘기하지는 않았지만, 피곤하다는 소식을 들었다. 의료진이 정밀 검사를 할 것"이라고 예고했다.
토트넘은 살인적인 일정을 버텨야 한다. 매 경기가 중요한 만큼 손흥민을 후보로 돌릴 여유도 없을 지경이다. 27일 카라박전에 이어 30일 맨유와 프리미어리그 경기를 치른다. 4일 뒤에는 헝가리 원정을 떠나 페렌츠바로시와 유로파리그 2라운드 경기에서 맞붙는다.
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