두산은 3일 서울 잠실구장에서 열린 KT 위즈와 2024 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌 와일드카드 결정전 2차전에서 0-1로 패했다.
이날 패배로 두산은 와일드카드 결정전 1차전 0-4 패배에 이어 2경기 모두 내주고 말았다. KBO 와일드카드 결정전은 지난 2015년에 신설됐다. 그리고 지난 시즌까지 정규시즌 5위 팀이 준플레이오프에 진출한 적은 단 한 번도 없었다. 하지만 이번에 처음으로 4위 두산이 탈락하고 5위 KT가 준플레이오프에 오르는 새 역사를 썼다.
이승엽 감독은 지난해 3년 총액 18억원에 계약을 맺고 두산 사령탑으로 부임했다. 그리고 부임 첫해인 지난해에 팀을 가을야구 무대에 올려놓았다. 정규시즌을 5위로 마감하며 와일드카드 결정전에 진출했다.
하지만 지난해 이 감독의 가을은 너무나 짧았다. 당시 두산은 창원 NC 파크에서 열린 NC 다이노스와 와일드카드 결정전 1차전에서 9-14로 패하면서 탈락의 아픔을 맛봤다.
경기 후 이 감독은 "너무 죄송스럽다. 야구장에 나오는 게 가장 행복했다. 선수들과 있으면서, 하루하루 스트레스 받는 직업이지만, 굉장히 선수들이 열심히 하려는 모습을 봤다. 제가 아직 부족한 것 같다. 선수들은 정말 2월 1일부터 10월 3일까지 정말 열심히 했다. 아직 제가 부족한 것 같다"고 재차 고개를 숙였다. 이어 "선수들이 제일 고생 많았다. 응원해주신 팬들께 죄송하다"며 거듭 사과했다.
얼마 후 KT 선수들의 기자회견이 이어지는 순간, 잠실야구장 밖에서는 "이승엽, 나가"를 외치는 일부 팬들의 목소리가 쏟아졌다. 최근 축구계에서 홍명보 국가대표팀 감독 선임을 두고 축구 팬들이 "홍명보, 나가"를 A매치 현장에서 외친 것과 비슷했다. 여기에 지난 1일에는 수원 KT 위즈파크에서 펼쳐진 KBO 최초 5위 결정전에서 SSG 랜더스가 패하자 일부 SSG 원정 팬들이 "이숭용, 나가"를 외치며 감독 퇴진을 요구하기도 했다.
왜 그들은 화가 난 것일까. 홍명보 감독의 경우, 팬들은 선임 과정이 불투명하고 불공정했다고 보고 분노를 표출하고 있다. 또 결국 감독은 결과로, 성적으로 평가를 받는 자리다. 이숭용 감독과 이승엽 감독의 경우, KBO 최초 5위 결정전 탈락, 그리고 KBO 최초 와일드카드 업셋의 희생양이 된 것에 대한 분노를 각각 사령탑을 향해 표출한 것이었다.
이날 잠실야구장에서는 "이승엽, 나가"라는 외침이 한동안 잠실구장을 휘감았다. 이들은 이강철 KT 감독이 나오자 "이강철"을 연호하는가 하면, 이승엽 감독의 친정 팀인 삼성 라이온즈의 응원가 '엘도라도'를 부르기도 했다.
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