'손흥민 대우 처참하네' 토트넘, 제3자가 봐도 너무 했다... 연장 옵션 결정에 전 직원 '맹비난'

손흥민. /AFPBBNews=뉴스1

잉글랜드 토트넘이 '캡틴' 손흥민(32)의 재계약과 관련해 소극적인 태도를 보이고 있다. 이에 비난 여론이 들끓고 있다.

스포츠 전문 에센티얼리 스포츠는 27일(한국시간) "1년 연장 옵션에 가까워진 손흥민의 상황에 대해 '어처구니없는 대우'라며 토트넘 출신 스카우트 브라이언 킹이 토트넘을 비판했다"고 전했다.

킹은 "손흥민의 계약 문제는 3~4개월 전에 해결해야 했다"면서 "말도 안 되는 일이다. 손흥민은 토트넘에서 축구 경력을 바친 훌륭한 선수다. 손흥민이 토트넘으로 이적한 뒤 지금까지 토트넘보다 더 나은 선수가 없었다"고 목소리를 높였다.

손흥민의 계약기간은 내년 여름 만료된다. 애초 영국 현지 언론들은 토트넘이 손흥민의 많은 나이에도 활약을 인정, 장기 재계약을 제시할 것이라고 예상했다. 그럴 것이 토트넘은 2015년 이적한 뒤 매 시즌 핵심 선수로 활약했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕을 차지했고, 428경기에 나서 169골 90도움을 몰아쳤다. 하지만 놀랍게도 토트넘의 선택은 1년 연장 옵션이었다. 앞서 유럽이적시장 전문가 파브리시오 로마노 등 많은 현지 매체들이 토트넘이 이를 준비하고 있다고 알렸다.

토트넘은 손흥민의 계약기간을 2026년까지 자동으로 늘릴 수 있다. 손흥민의 의사와 상관없이 통보만 하면 된다. 손흥민의 주급 등 개인 조건 역시 변경되지 않는다. 토트넘에는 합리적인 선택이다. 주급을 올리지 않고 계약기간만 늘릴 수 있다. 또 다음 시즌이 되면 손흥민은 33살이기 때문에 재계약을 계획한다고 해도, 더욱 현실적인 제안을 제시할 수 있다. 하지만 '리빙 레전드' 손흥민에겐 아쉬운 결정이다.

경기에 집중하는 손흥민. /AFPBBNews=뉴스1

이를 두고 많은 이들이 토트넘의 행동에 비난을 가하고 있다. 에센티얼리 스포츠도 "손흥민의 미래는 불확실한 것으로 알려졌다. 그의 계약은 내년 여름 만료될 예정이다. 이는 손흥민을 불만스럽게 만들었고 그는 이적을 준비할 수도 있다"고 지적했다. 영국 매체 투더레인앤드백 역시 "토트넘은 1년 연장 옵션을 발동할 수 있지만, 손흥민이 토트넘에 얼마나 많은 가치를 가져다주었는지를 고려한다면 토트넘 팬들과 선수는 불만을 품게 될 것"이라고 강조했다.

이로 인해 꾸준히 손흥민의 이적설이 등장하고 있다. 아틀레티코를 비롯해 스페인 바르셀로나, 잉글랜드 맨체스터 유나이티드, 튀르키예 갈라타사라이, 사우디아라비아 프로리그 등과 연결되고 있다. '괴물 수비수' 김민재가 뛰는 바이에른 뮌헨(독일) 영입한다는 소문도 돌았다. 이 가운데 아틀레티코의 관심이 엄청난 것으로 알려졌다.

투더레인앤드백은 "아틀레티코는 베터랑 윙어인 손흥민의 계약기간 만료, 또 FA 영입에 대한 관심을 표명했다"면서 "아틀레티코, 맨유 같은 구단들의 관심이 높아지면서 다니엘 레비 토트넘 회장에게 엄청난 압박이 가해지고 있다"고 짚었다.