지난해까지 키스톤으로 호흡을 맞추기도 했던 김혜성(26)의 LA 다저스행은 이제 갓 첫 시즌을 마친 신성에겐 놀라움 그 자체였다.
키움 히어로즈 내야수 고영우(24)는 9일 서울 고척스카이돔에서 개인 훈련을 마치고 스타뉴스와 만나 "(김)혜성이 형이 무조건 메이저리그에 갈 줄은 알았다. 옆에서 볼 때에도 도전에 대한 두려움이 없어 보였다"면서도 "다저스행 소식을 듣고는 진짜 깜짝 놀랐다"고 말했다.
김혜성은 지난 4일 LA 다저스와 3년 보장 1250만 달러(182억원), 2년 옵션까지 포함하면 총액 2200만 달러(321억원)에 계약을 맺었다.
성균관대를 거친 고영우는 지난해 신인 드래프트에서 4라운드 전체 39순위, 계약금 7000만원을 받고 입단해 첫 시즌부터 두각을 나타냈다. 3루수로 65경기, 442㎞이닝을 소화했지만 유격수로도 14경기 67이닝을 소화하며 주전 2루수 김혜성과도 호흡을 맞췄다.
강정호(은퇴)를 시작으로 박병호(삼성), 김하성, 이정후(샌프란시스코)까지 많은 빅리거를 배출한 키움이지만 함께 했던 동료의 미국행이라는 점에서 더욱 남다르게 느껴졌다. 야구선수라면 누구나 꿈 꿀 다저스 유니폼을 입게 됐다는 점은 그에게 더욱 크게 와 닿았다.
직접 상대해 본 팀이기도 하다. 지난해 MLB 개막 시리즈를 앞두고 키움과 진행된 스페셜게임에서 김혜성의 자리를 메우기 위해 주전 2루수로 출전한 고영우는 2안타를 날리기도 했다. 그럼에도 직접 느낀 다저스의 위압감은 남달랐다. "작년에 (서울에서) 경기를 했지 않나. 뭔가 말로 설명할 수 없는 그런 팀이라고 느꼈다"며 "혜성이 형이 달라 보이는 것 같았다"고 미소를 지었다.
축하 메시지도 보냈고 짐을 싸러 구장에 찾아왔을 때 만나 인사도 나눴다. 이젠 그 빈자리를 메울 유력한 후보 중 하나로 평가를 받고 있다.
경남고를 졸업하고 대학으로 향했던 고영우는 최강야구를 통해 데뷔 전부터 야구 팬들에게 잘 알려져 있었다. 첫 시즌 돋보이는 활약을 펼쳤다. 94경기에 나섰고 타율 0.256(254타수 65안타) 35타점 21득점, 출루율 0.329, 장타율 0.319, OPS(출루율+장타율) 0.648을 기록했다.
1루수 최주환(1027⅔이닝), 2루수 김혜성(1015이닝), 3루수 송성문(1072⅔이닝)에 이어 554⅔이닝을 소화하며 내야에서 큰 비중을 차지했다. 당장 김태진이 가장 강력한 경쟁자이지만 타격 성적은 더 나았다.
방심할 수는 없다. 김태진 외에도 베테랑 오선진, 수비에 강점이 있는 김병휘는 물론이고 추후엔 팔꿈치 수술에서 회복해 돌아올 2라운드 신인 염승원 등과도 경쟁을 벌일 수 있다.
가장 익숙한 자리는 3루이지만 주전 2루수가 빠져 나간 만큼 2루 혹은 유격수 등의 자리도 충분히 해낼 수 있다는 자신감이 있다. "아마추어 때는 최근 들어서는 3루 위주로 수비를 해서 처음 와서 뛸 때는 조금 어색했고 경기 전 긴장되기도 했다"면서도 "계속 경기에 나서다 보니 점점 편해지고 자연스럽게 적응이 됐다"고 말했다.
2루수와 유격수 두 자리에서 모두 골든글러브를 수상한 김혜성처럼 위치를 가리지 않고 해낼 수 있다는 걸 보여주고 싶다는 생각이다. 고영우는 "일단 여러 포지션을 소화할 수 있으면 플러스 요소가 될 수 있다. 그 부분에서 노력을 하려고 한다"며 "어디에서 나서더라도 자신 있게 만들어야 될 것 같다"고 다짐했다.
이달 말 미국 애리조나에서 시작될 스프링 캠프의 포커스도 수비 소화 능력에 맞춰져 있다. 고영우는 "3루에 집중하기보다는 멀티 포지션에 대한 중점을 두고 훈련을 하려고 한다"고 전했다.
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