정 후보는 "파행에서 벗어나 한국 축구 발전을 위한 선거를 치르자"며 "일부 후보들의 근거 없는 비난과 항의 등 파행을 거듭하던 제55대 대한축구협회장 선거가 급기야 선거운영위원회의 전원 사퇴와 두 번째 선거 연기라는 국면까지 이른데 대해 후보자로서 깊은 유감을 표명한다"고 10일 입장을 발표했다.
제55대 대한축구협회장 선거와 관련해 계속 논란이 일고 있다. 선거일도 두 번이나 밀렸다. 이미 지난 8일 선거가 진행돼야 했으나, 지난 7일 법원이 허정무 후보가 대한축구협회를 상대로 낸 회장 선거 금지 가처분 신청을 인용해 갑작스럽게 중단됐다. 이에 선거위원회는 선거일은 1월 23일로 연기하는 동시에 보완책도 내놓았다.
하지만 허 후보와 신 후보는 또 다시 "축구협회 선거위원회가 일방적인 통보를 내렸다"고 반박했다. 앞서 허 후보 측은 스타뉴스와 통화에서 "날짜가 중요한 게 아니라 공정한 선거가 아니기에 우리가 못 받아들인다"면서 "축구협회 선거운영위원회는 정 후보 측 사람들이다. 그 분들이 나가야 공정한 선거를 한다. 법원에서도 얘기 나온 부분인데 또 다시 한다는 것은 공정하지 않다. 그래서 선거 관리를 중앙선거관리위원회에 넘기라고 한 것"이라고 말했다.
신 후보 역시 10일 서울 신문로 축구회관 앞에서 긴급 기자회견을 열고 정 후보의 사퇴, 축구협회 선거위원회의 해산을 요구했다.
결국 선거위원회는 10일 '전원 사퇴'했다.
그러면서 "파행이 거듭돼 집행부의 부재가 장기화되며 축구협회에서 추진하던 사업들의 원활한 진행이 심각하게 위협받고 있는데도, 다른 후보들은 이를 전혀 우려하지 않고 근거 없는 비난과 허위 사실 주장으로 축구협회를 폄하하고 오로지 선거를 지연시키는데 몰두하고 있다"고 다른 두 후보를 비판했다.
허 후보, 신 후보를 향해서는 "다른 후보자들에게는 근거 없는 비방을 멈추고 정책 중심의 경선 활동을 펼쳐갈 것을 제안한다. 선거위원회는 앞으로 건전한 선거 진행을 방해하는 행위나 규정 위반사항에 대해서는 엄중하고 강경하게 조치해 달라"고 전했다.
마지막으로 "앞으로도 저는 한국 축구 발전만 생각하고 정책 중심의 선거운동을 펼쳐가겠다. 파행에서 벗어나 한국 축구 발전을 위한 선거가 치러지기를 바란다"고 덧붙였다.
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