배우 이병헌이 영화 '광해, 왕이 된 남자'로 극장가로 돌아온다. 2010년 영화 '쉐어 더 비전' 이후 약 2년 만이다.
이병헌은 그동안 멜로, 공포, 스릴러, 액션 등 다양한 장르로 관객들을 만나왔다. 이번 그의 사극 도전은 데뷔 후 처음인만큼 관객들의 호기심이 높다.
이병헌 주연의 '광해, 왕이 된 남자'는 조선 광해군 8년 독살 위기에 놓인 왕 광해를 대신해 왕 노릇을 하게 된 천민 하선이 왕의 대역을 맡게 되며 벌어지는 이야기다. 역사에서 사라진 15일간의 숨겨진 이야기를 그린 픽션 사극이다.
'광해, 왕이 된 남자'는 조선왕조 제15대 왕 광해군 시대지만 이상하리만큼 피바람이 불지 않았다. 그동안 광해군을 소재로 한 영화나 드라마에서는 왕과 당쟁으로 인한 피의 숙청이 그려지며 폭군의 모습만 부각되어 왔다. 하지만 이번 영화는 달라도 뭔가 다르다. 그리고 그 중심에는 이병헌이 있다.
이병헌은 이번 작품에서 광해군과 그를 대신해 왕 노릇을 하는 천민 하선 역을 맡았다. 광해군과 하선은 머리부터 발끝까지 정반대의 캐릭터다. 태생부터 전혀 다른 두 캐릭터를 이병헌은 온전히 자신의 것으로 만들었다.
극중 광해군은 모두를 벌벌 떨게 하는 카리스마를 가졌다. 자신의 목숨을 노리는 세력에 신경이 날카로운 탓인지 매서운 눈빛으로 주변을 둘러본다. 이병헌의 광해군은 그랬다.
반면 하선으로 왕 노릇을 하는 이병헌은 '이 배우, 이렇게 웃길 수 있었나?' 싶을 정도다. 서로에게 칼을 겨누고 치열한 당쟁 속에서 긴장의 끈을 풀어 놓게 하는 이가 바로 하선이다.
이병헌의 하선은 먼저 허구의 인물이다. 왕을 대신해 왕 노릇을 하는 천민 하선은 광해군과 달리 사람 냄새가 진하다. 잘 알지도 못하는 정책이지만 백성에게 좋은 것이라면 흔쾌히 어인(御印)을 찍는다. 허균(류승룡 분)이 그토록 제지하지만 소용이 없다. 능청스럽고, 때로는 능글맞은 모습은 얄미울 때도 있다. 한 번씩 치는 사고는 좀처럼 수습하기 힘든 대형사고. 그럼에도 하선은 허허실실 웃는다.
'광해, 왕이 된 남자'의 하선은 어느 시대에서든지 있었으면 하는 왕(지도자)이다. 하선은 궁녀의 억울한 사연부터 중전과의 약속, 호위무사의 의심도 품어 안는다. 천민이지만 가장 이상적인 왕이었다. 영화를 본 후에 웃긴 이병헌이지만 '그가 왕이라면?'이라는 여운이 스치듯 지나간다.
'광해, 왕이 된 남자'는 이병헌 대 이병헌의 대결이 포인트다. 한 작품에서 두 가지 매력을 가진 이병헌을 볼 수 있어 흥미진진하다. 오는 13일 개봉을 앞뒀다.
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