삼성 라이온즈는 2일 "미국 플로리다주 웨스트팜비치에 있는 야구 전문 프로그램 시설인 CSP (Cressey Sports Performance)에 황동재(23)와 이재현(21)을 보내기로 결정했다"고 밝혔다.
황동재와 이재현은 3일 미국으로 출발할 예정이며 현지에서 몸 상태 분석 및 신체 역량 측정 과정을 거친 뒤 차별화된 프로그램에 따라 훈련할 계획이다. 약 3주간의 일정을 마친 뒤 12월23일 귀국하는 일정이다. 구단에선 지원 인력 3명이 동행하면서 선수들을 돕기로 했다.
둘 모두 삼성의 미래를 짊어질 선수들이다. 황동재는 2020년, 이재현은 2022년 모두 1차 지명으로 큰 기대 속에 입단했다.
첫 3시즌 아쉬움을 남겼던 황동재는 올 시즌 가능성을 발견했다. 15경기에서 42이닝을 투구하며 1승 2패 평균자책점(ERA) 4.07로 가장 인상적인 시즌을 보냈다. 특히 시즌 후반부엔 선발로 기회를 잡고 꾸준히 5이닝 이상 투구를 펼치며 내년을 더 기대케 했다.
다만 구단에선 둘에게 더 높은 수준의 활약을 기대하고 있고 이를 위해선 보완이 필요하다고 판단해 미국행을 결정했다.
젊은 투타 핵심 자원의 기량 발전을 위함이 이번 파견의 목적이다. 한 시즌을 버틸 수 있는 체력 관리 노하우 습득이 두 선수에게 주어진 공통 과제다. 또한 구단은 "황동재가 제구력 향상을 위한 훈련 루틴을 정립할 수 있기를, 이재현이 최적화된 스윙 메커니즘을 장착할 수 있기를 바라고 있다"고 설명했다.
한편 삼성 라이온즈는 지난해 11월 드라이브라인 도쿄 세션에 선수 10명을, 지난 4월말 미국 애리조나주에 있는 푸시 퍼포먼스에 최채흥을 파견하기도 했다.
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