배우 최승현(탑)이 11년 만에 인터뷰에 나서서 그동안의 이야기들에 대해 솔직하게 전했다. 그는 인터뷰 내내 "솔직하게 말씀드리면"이라며 허심탄회한 이야기를 꺼냈다.
탑은 지난 15일 오전 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 취재진과 만나 넷플릭스 '오징어게임' 시즌2 인터뷰를 가지고 작품에 대한 이야기를 전했다. 탑은 이날 정장을 차려입고, 떨리는 손을 맞잡은 채 취재진과 이야기를 나눴다.
탑은 '오징어 게임' 시즌2에 캐스팅, 타노스 역을 맡아 연기를 펼쳤다. 탑이 배우로 복귀한 것도 11년만. 탑은 2016년 자택에서 대마초를 흡연한 혐의로 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고받고 자숙했다. 이후 탑은 자신의 범죄를 비판하는 글에 "한국에서 컴백할 생각이 없다"라고 확고하게 답했고 빅뱅에서도 탈퇴하며 은퇴를 알렸지만 이후 급작스럽게 '오징어게임 2'로 복귀를 알리며 논란에 휩싸인 바 있다. '오징어게임' 시즌2는 탑 캐스팅을 알린 직후부터 이에 대한 많은 소문과 이야기에 휩싸였다.
먼저 탑은 "너무 오랜만에, 11년 만에 인터뷰하게 돼서 저 또한 굉장히 신중한 마음으로 고민도 많았다. 무거운 마음으로 이 자리에 나왔다. 적당한 시기 찾아서 인터뷰하고 싶었는데 늦어지게 돼 송구스럽다. 오늘 모든 것을 다 진실하게 이야기하겠다"라고 입을 열었다.
탑은 뒤늦은 인터뷰를 하게 된 이유에 대해 "굉장히 고민도 많았고 사실 신중한 마음으로 적당한 시기를 고민했다. 제가 직접 찾아뵙고 인터뷰하는 것이 맞다고 생각했다"라며 "솔직한 마음은 너무 오랜만에 나서다 보니까 두려움이 좀 있었다. 캐스팅 단계부터 논란이 많아서, 그 안에서 반성의 시간도 가지고 책임감을 가지려고 했다"라고 털어놨다.
탑은 '오징어게임' 시즌2에서 약쟁이 래퍼 타노스 역을 연기하게 된 것에 대해 "제작사를 통해서 처음 오디션 제의를 받았다. 저 또한 그 캐릭터 설명이 되어 있는 시나리오를 처음 들어봤을 때 물론 고민이 너무 많이 됐다. 저의 너무 또 부끄러운 과거와 직면해야 하는 캐릭터이기도 하고 거의 이미지 박제가 될 수도 있는 캐릭터이다 보니 인간적으로도 굉장히 많이 고민되고 망설여지기도 했다. 하지만 뭔가 운명적으로 저에게 온 캐릭터가 아니냐는 생각이 들어서 오디션 영상을 찍어서 보내드렸다. 그 후 감독님과 만나 미팅을 갖게 되었고 여러 번 리딩 끝에 감독님께서는 또 한 번 한 번 더 찍어서 보내달라고 요청하셨다. 그래서 제가 다시 찍어서 보냈고, 그 이후 캐스팅이 됐다"라고 밝혔다.
탑이 '오징어게임' 시즌2에 캐스팅된 이후, 평소 지인인 이정재나 이병헌의 인맥 캐스팅이 아니냐는 이야기가 나오기도 했다. 이와 관련해서 탑은 "캐스팅에 전혀 관련 없는데 선배님들 이름이 거론된 점에 대해서는 저로서는 너무 송구스러운 마음밖에 없다. 저조차도 당시에는 정말 무너질 것 같은 심경이었다. 그래서 정말 하차할까도 생각했었고 긴장도 많이 됐다"라며 "황동혁 감독님께서 저와 함께 타노스라는 캐릭터를 함께 디자인하시면서 보낸 시간과 저를 믿어주셨던 믿음에 제가 보답을 하는 것이 저의 도리라 생각해서 어려운 결심을 했다"라고 말했다.
또 탑은 "거의 10년이란 시간 동안 아무도 저라는 사람을 쳐다봐 주지 않던 시기도 있었는데 황동혁 감독님께서 처음 손을 내밀어 주셨다. 감독님께서 저에게 주신 용기와 저를 믿어주신 그 믿음에 저 또한 용기를 낼 수 있었다. 배우로서 그 믿음에 보답하고 잘 해내는 것이 저의 제 인생 또 다른 숙제라고 생각했다"라고 전했다.
탑은 SNS를 통해 설전을 벌이고 이후 빅뱅에서 탈퇴하고, 은퇴를 번복했던 과거에 대해서도 다 터놓고 말했다. 탑은 "정말 솔직하게 말씀드리자면 저라는 사람은 빅뱅이라는 팀과 전 회사(YG엔터테인먼트)에 제가 저지른 과오로 인해서 너무나도 큰 피해를 준 사람이다. 그래서 저는 수년 전부터 소속사와 멤버들에게 더 이상 피해를 줄 수 없다는 마음으로 팀을 떠나겠다고 이야기했었다"라며 "저 혼자서 무언가를 해 나가면 대중의 뭇매도 제가 스스로 감내하고, 또 질타도 혼자 받는 것이지만 제가 팀으로 다시 들어가면 저의 잘못의 꼬리표가 멤버들에게도 붙는 것 같아서 면목이 없고 저도 너무 괴로움이 컸다. 그래서 떠나겠다는 말을 한 지 오래됐었다. 재결합을 원하는 팬들이나 그런 글을 볼 때 저도 가슴이 너무 아팠다. 당시 저로서는 확실하게 해두고 가고 싶었었지만 이렇게 11년 만에 인터뷰를 통해 말하는 것처럼, 그 당시에는 그런 말을 할 수 있던 창구가 전혀 없었다. 재결합을 원하는 팬들의 글을 보거나, 멤버들의 사진을 볼 때 죄책감이 든다. 제가 팀을 떠난 사람이라, 저한테는 마치 헤어진 가족사진을 보는 것 같다. 그 아픔과 고통은 이루 말할 수 없습니다"라고 절절하게 고백했다.
탑은 빅뱅 멤버들과 교류가 있느냐는 질문에 "솔직히 말씀드리면 현재로서는 하고 있지 않다. 정확히 얼마나 된 건지 기억은 안 나지만, 아무래도 조금 마음이 조금 진정되고. (연락할 수 있을 것 같다) 아직은 너무 미안한 마음이 커서 아직 선뜻 연락하지 못하고 있다"라며 "(탈퇴 과정에 있어서는) 조금 애매한 점이 있다. 여기 이 자리에 없는 멤버들이나 없는 사람들에 대한 말을 제가 함부로 하는 것은 경솔할 것 같다"라고 말을 아꼈다.
현재 빅뱅은 지드래곤(GD), 태양, 대양 3인조로 활동 중이다. 탑이 돌아오기를 바라는 여론도 일부 있는 가운데 탑의 생각은 어떤지 물었다. 탑은 "다시 한번 말씀드리자면 저로서는 면목이 없다. 이미 그렇게(팀 탈퇴를) 마음먹은 지도 너무 오랜 시간이 지났고, 그 이후에 그 마음이 변한 적은 아직 한 번도 없었다"라고 전했다.
탑은 자신의 과거에 대해 솔직하게 말하고 사과했다. 탑은 "저의 지난 잘못된 과오로 생겼던 일들로 인해 정말 많은 사람들께, 특히 제가 사랑하는 사람들과 가족에게 너무 커다란 상처와 실망을 드린 것이 사실이다. 과거 멤버들에게도 너무 큰 피해를 끼쳤다. 저는 20대 때 너무 찬란한 영광을 많이 누리기도 하고 과분한 사랑을 받았는데, 저의 추락과 몰락 과정 또한 제가 태어나서 한 번도 가본 적 없는 길이었다. 정말 어둠의 시간을 보냈다. 그 당시엔 정말 너 무너져 있었고 이어 다시 일어설 힘이 없어서 정말 모든 걸 다 그만두고 싶다는 생각도 했던 적이 있었다"라고 전했다.
탑은 "저에게 30대는 정말 잃어버린 시간이었었다. 그동안 정말 뼈저리게 스스로에 수치심을 느꼈고, 자기 모멸감과 함께 진심 어린 반성의 시간을 겪었다. 그러면서 음악을 만들면서 치유 받았고 그 음악을 팬 분들께 들려드리고 싶고 그냥 그런 바람 하나가 있다"라며 "40대의 저를 상상해보자면, 대한민국의 평범한 청년으로 누구보다 건실하게 살고 싶다. 가장 큰 목표는 안정적으로 살아보고 싶다는 것이다"라고 덧붙였다.
반성의 시간을 가지고 다시 대중 앞에 나온 탑. 그가 탑으로서 또 최승현으로서 어떤 모습을 보여줄지 주목된다.
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